"Il testo che ci propone Pietro Turano contribuisce senz’altro a riempire un vuoto della storia sociale e ad avviare inediti itinerari di ricerca storica ancora poco esplorati come il gioco, il cui valore storico, nella ricostruzione non solo di una storia dell’infanzia ma anche nella lettura dei modi di socializzazione e di occupazione del tempo libero dell’uomo, è una scoperta del Novecento e della nuova storiografia annalistica che, tuttavia, non ha ancora trovato una certa organicità e sistematicità negli studi e nella ricerca. I motivi di tale ritardo sono da ricondurre a due ragioni fondamentali.
La prima è da rintracciare in una sottovalutazione del gioco che non è stato adeguatamente apprezzato, tanto è vero che solo da poco più di un secolo è stato considerato un tema significativo di ricerca e dibattito psicologico e antropologico.
La seconda motivazione è da individuare nella scarsità di testimonianze, nella fragilità degli oggetti che possono servire da reperti, nel silenzio e nel carattere sommario delle fonti, nella natura ibrida del gioco stesso, sospeso tra attività puerile, esperienza partecipata da grandi o piccoli che rendono complessa una ricerca finalizzata alla sua ricostruzione e catalogazione.
In conseguenza di ciò, la storia del gioco e dei giocattoli non ha avuto un’elaborazione sistematica ed unitaria anche se esistono studi settoriali, mostre altrettanto specifiche con buoni cataloghi, analisi cross cultural di singoli giochi. La meticolosa ricostruzione dei giochi popolari, realizzata da Pietro Turano, consente di catalogare e protocollare un capitale prezioso della cultura locale. I giochi all’aperto, infatti, non solo testimoniano condotte, voci, modalità dello stare insieme, ma dicono anche come in tale cultura vi siano depositi di microstoria, segni di rapporti sociali, traduzione nella Weltanshauung infantile di modi di vita dei grandi e versione di tale concezione nella fantasia e nell’ironia della situazione ludica. L’opera ha un pregevole valore da un punto di vista storico e culturale e si presta a trovare un posto significativo non solo nella biblioteca dello studioso ma anche nelle aule scolastiche in quanto offre agli insegnanti e agli allievi una preziosa occasione per dare allo studio della storia un taglio più attuale, interessante e vivo”.